Gale Anne Hurd é a convidada de honra do MOTELX 2025, e a primeira homenageada com o novo Prémio Noémia Delgado para Mulheres Notáveis no Terror. A lendária produtora marcará presença em sessões especiais da versão do realizador de Aliens: O Recontro Final (Aliens, James Cameron, 1986) e Palpitações (Tremors, Ron Underwood, 1990) — duas obras fundamentais do cinema de género — nas quais fará introduções exclusivas. Em antevisão da sua presença no festival, tivemos oportunidade de falar com Gale Anne Hurd num exclusivo Universos Paralelos/Segundo Take.

Gale Anne Hurd e Linda Hamilton na rodagem de *O Exterminador Implacável* (*The Terminator*, James Cameron, 1984)

Transcendendo epítetos como “mulher de armas”, e outros tantos lugares-comuns que descrevem mulheres em papéis normalmente desempenhados por homens, Gale Anne Hurd continua a ser, há mais de quarenta anos, uma produtora fulcral no moldar do cinema norte-americano de género. Títulos como O Exterminador Implacável (The Terminator, 1984), e a sequela Exterminador implacável 2 - O dia do julgamento (Terminator 2: Judgment Day, 1991), Aliens: O Recontro Final e O Abismo (The Abyss, 1989), numa frutífera colaboração com James Cameron, colocaram-na no mapa com títulos que levaram o terror e a ficção científica ao grande público e que parecem ainda ressoar mais hoje em dia do que propriamente à data de estreia.

“Sabes, há uma coisa engraçada. Alguém me disse que eu tenho a inteligência senciente, o que que é uma benção e uma praga. É uma benção porque podes prever o que pode acontecer, e é por isso que adoro ficção científica. Penso que autores e criadores de ficção científica não são reconhecidos o suficiente por anteciparem o futuro, por iluminarem o mundo do futuro, e como precisamos ser cuidadosos e conscientes de para onde as coisas podem evoluir e como podem descarrilar. Então, voltando a Tech Noir e a ‘O Exterminador Implacável’, nós chamámos ao clube nocturno Tech Noir porque queríamos chamar a atenção para o lado obscuro da tecnologia. Eu e o Jim sempre nos preocupámos com isso, e continua a estar presente no nosso trabalho, mesmo não trabalhando mais juntos.”

O amor pelo cinema começou muito cedo. A sua primeira memória de maravilhamento em frente a um grande ecrã foi com Mary Poppins (Robert Stevenson, 1964), e pouco depois, aos dez anos de idade, apaixonou-se pelo trabalho de Ray Harryhausen numa sessão-dupla de Os Argonautas (Jason and the Argonauts, Don Chaffey, 1963) e A Nova Viagem de Sinbad (The Golden Voyage of Sinbad, Gordon Hessler, 1973). Foi nos cinemas de drive-in que Gale Anne Hurd teve o seu primeiro contacto com Roger Corman, de quem seria assistente no início de carreira. Depois de promovida a responsável pelo marketing da New World Pictures, saiu do escritório para o local de filmagens, onde recomeçaria do zero como assistente de produção. Naquela que foi uma escola que germinou muito talento em diversas áreas para a indústria norte-americana, a futura produtora aprendeu algumas lições valiosas.

*Os Argonautas* (*Jason and the Argonauts*, Don Chaffey, 1963)

“Penso que há tantas lições para aprender de alguém como Roger Corman. Uma das mais importantes foi o valor da pré-produção. É o tempo menos dispendioso que podes gastar num projeto. E tão importante, porque muitos dos problemas que podes encontrar, podes resolver se trabalhaste bastante durante a pré-produção. E também aprendi que, no final do dia, há múltiplas maneiras de resolver problemas. E o mais importante é o foco nas soluções, e não o apontar de dedos. ‘Por estamos nesta situação? Quem é o responsável?’ É apenas uma perda de tempo. E outra lição é que fazer filmes é um ‘desporto de equipa’. Todas as pessoas que trabalham no plateau, atrás das câmaras e no escritório são importante para a produção; devemos tratá-las sempre com respeito e devemos agradecer o seu trabalho e o seu contributo.”

Um dos colaboradores com quem trabalhou repetidamente foi Stan Winston, o mago dos efeitos especiais e caracterização, infelizmente desaparecido cedo demais.

“Que perda, perdê-lo tão jovem. Era absolutamente essencial. Precisas de alguém que não só saiba desenhar criaturas interessantes mas também que a forma vem depois da função. Ele começava sempre com ‘O que é essa personagem?’ — porque, sim, é uma personagem — ‘O que precisa fazer? O que a motiva? E o que é que precisamos de ver no ecrã?’ E partia daí.”

Stan Winston na rodagem de *Exterminador Implacável 3 - Ascensão das Máquinas* (*Terminator 3: Rise of the Machines*, Jonathan Mostow, 2003)
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Gale Anne Hurd revela ainda a resistência que encontrou para contratar um inexperiente Winston para O Exterminador Implacável, o filme que não só beneficiaria do seu trabalho icónico, como definiria a sua carreira.

“E o interessante é que quando estávamos a tentar fazer ‘O Exterminador Implacável’, a empresa seguradora — num filme independente, precisavas de um seguro que garantisse que filme seria terminado dentro do plano e do orçamento — não aceitava o Stan Winston como o artista de efeitos especiais de caracterização, porque ele não tinha experiência. Insistiram que falássemos com Dick Smith — um dos grandes, absolutamente. E foi ele quem nos indicou o Stan Winston. Ele disse: ‘Eu não bom nisto, eu sou bom com caracterização. O Stan pode fazer ambos. Pode criar as criaturas, pode operá-los no plateau, com a sua equipa.’ Mas Dick teve de se comprometer com a empresa financiadora de que, se houvesse algum algum problema com Stan Winston, tomaria as rédeas.”

Esta é apenas uma das inúmeras histórias de terror no que diz respeito ao eterno braço de ferro entre o talento artístico e os mecenas com dinheiro para o financiar. Outro exemplo são as temíveis exibições de teste a que muitos filmes são sujeitos. Estas exibições muitas vezes acontecem antes de o filme estar acabado e são realizadas antes do lançamento oficial. O filme é mostrado a um público selecionado para recolher reacções e opiniões. Essas opiniões muitas vezes influenciam mudanças na edição, no final do filme ou em outros elementos, e a opinião da produtora em relação a este processo é inequívoca.

“Eu odeio [exibições de teste]. O que eu acho importante são as exibições de família e amigos. Porque nesse caso não existem pontuações. E não tens que ouvir os executivos a dizer-te o quão horrível é o teu filme. Nas exibições de família e amigos podes falar com as pessoas. Quando estás sentado no fundo de uma sala de cinema consegues perceber se as pessoas estão inquietas, ou a olhar para os relógios, ou se se levantam para ir buscar pipocas… o que não não os está a envolver. Podes perceber se um momento aterrorizante não funciona porque ninguém salta da cadeira. Ou se o humor não resulta porque ninguém está a rir. Então eu acho muito importante não só ver o filme com a equipa que colaborou na sua produção, mas também com pessoas que não sabem nada sobre a história, a trama ou as personagens. Mas eu não quero pontuações.”

À pergunta se queria partilhar algum título prejudicado pelo processo de exibições de teste, declinou respeitosamente. Já quando lhe foi pedido que partilhasse uma das suas produções que considera subvalorizada, e que gostaria que fosse mais conhecida, a resposta de Gale Anne Hurd foi duplamente inesperada. Primeiro, porque é um título produzido para a televisão, depois porque aprendemos algo que desconhecíamos: o realizador desse filme esteve na calha para realizar um dos seus maiores blockbusters, e uma obra que não imaginamos na mão de mais ninguém que não do James Cameron.

*Um Feitiço de Morte* (*Cast a Deadly Spell*, Martin Campbell, 1991)

“É engraçado porque eu esperava exibir [no MOTELX] um filme que produzi para a HBO, ‘Um Feitiço de Morte’ [Cast a Deadly Spell, 1991]. E porque foi na televisão, acho que é um pouco mais difícil de conseguir uma cópia. Mas foi escrito por escritor chamado Joe Dougherty e realizado por Martin Campbell. Foi a minha primeira colaboração com ele antes de ‘Fuga de Absolom’ [No Escape, 1994]. Jim Cameron e eu tínhamos visto a mini-série ‘Edge of Darkness’, enquanto filmávamos ‘Aliens’. E, acreditem ou não, antes de o Jim decidir realizar a sequela de ‘O Exterminador Implacável’, considerámos Martin como o possível realizador para ‘Exterminador implacável 2’. O filme é interpretado pelo Fred Ward, pelo que há uma conexão com ‘Palpitações’, e também uma jovem Julianne Moore, no que foi o seu primeiro papel principal num filme, acho eu. É uma história de detetives, num mundo Lovecraftiano, uma Los Angeles alternativa, onde os vampiros e os lobisomens existem.”

Além do terror, Gale Anne Hurd partilha com a autora portuguesa que dá o nome ao novo Prémio Noémia Delgado para Mulheres Notáveis no Terror, do qual será a primeira recipiente, o interesse pelos documentários etnográficos. Desde 2002, produziu quatro obras de não-ficção, sendo três delas sobre os povos indígenas da América do Norte da autoria de Valerie Red-Horse: True Whispers (2022), Choctaw Code Talkers (2010) e Mankiller (2017).

“Adoro serem histórias verdadeiras. E os três documentários que fiz sobre os nativos americanos têm o mesmo tema: pessoas normais empurradas para circunstâncias extraordinárias que encontram a coragem e o poder dentro delas mesmas. No caso dos locutores de código Navajo e Choctaw, ajudaram as forças aliadas a vencer as guerras, a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais, e ainda assim não são reconhecidos. E os códigos foram mantidos em segredo por muitos anos. E a minha terceira, sobre Wilma Mankiller, a primeira mulher eleita como chefe de uma grande tribo americana, é a história de alguém que há oito anos era uma sem-abrigo a morar no automóvel com as duas filhas jovens em terras tribais Cherokee, e oito anos mais tarde foi eleita como a chefe principal da tribo. Essas histórias são muito importantes para mim. O meu quarto documentário, ‘The YouTube Effect’ [Alex Winter, 2022], é sobre o perigo das plataformas de media social, e como elas podem ser usadas para nos dividir e radicalizar.”

Curiosos se esta seria a primeira vez da produtora em Lisboa, Gale Anne Hurd revelou que já se sente à vontade na nossa capital.

“Eu tenho um apartamento em Lisboa. Já o tenho há quatro anos…”

Não percam a oportunidade de conhecer Gale Anne Hurd no MOTELX consultando a programação do festival em www.motelx.org.

Este é apenas um excerto de uma conversa mais longa com Gale Anne Hurd. Para mais histórias e revelações, não percam o episódio de Outubro do Universos Paralelos em www.universosparalelos.net ou no YouTube.